Potencijali geotermalne energije i energije biomase neiskorištene su, ali značajne poluge razvoja Sjeverozapadne Hrvatske. Istaknuto je to na regionalnom događanju „Obnovljivi izvori energije u Međimurskoj, Varaždinskoj, Krapinsko-zagorskoj, Koprivničko-križevačkoj i Bjelovarsko-bilogorskoj županiji“ održanom u Varaždinu 7. studenog 2012. gdje predstavljene studije potencijala obnovljivih izvora energije koje su izradili stručnjaci iz Energetskog instituta Hrvoje Požar.
Održan je i okrugli stol, peti u nizu ovogodišnjih regionalnih okruglih stolova na kojem su predstavljena stajališta i problematika uklapanja novih postrojenja obnovljivih izvora energije u okoliš i lokalne zajednice, s naglaskom na pronalaženje zajedničkih interesa kako bi se izbjegli sve češći slučajevi NIMBY (eng. Not In My Back Yard – ne u mom dvorištu) i postigao održivi razvoj lokalne zajednice baziran na obnovljivim izvorima energije i energetskoj učinkovitosti.
Panelistica Željka Fištrek iz Energetskog instituta Hrvoje Požar govorila je o principima održivosti kada se koristi biomasa kao izvor energije.
-Obnovljivi izvori energije ne znači da su i održivi, nekoliko puta je napomenula Fištrek, i dodala da je to najvidljivije kod proizvodnje biogoriva, gdje se vrlo često umjesto za proizvodnju hrane, poljoprivredna zemljišta koriste za proizvodnju sirovina za biogoriva. Tomislav Tkalec iz udruge Focus iz Slovenije iznio je nekoliko dobrih i jedan neuspješan primjer uklapanja postrojenja obnovljivih izvora u okoliš – Vjetroelektrana Volovja Reber. Razlozi neuspjeha, kazao je, su uglavnom pogreška investitora – javna rasprava nije se pokrenula na vrijeme, lokalna zajednica i ostali zainteresirani nisu od početka bili uključeni u razvoj projekta, već ih se stavilo pred gotov čin. Kao i na prethodnim okruglim stolovima ovaj primjer iz Europe pokazuje koliko je pri planiranju bilo kakvih intervencija u okoliš i prostor, tako i obnovljivih izvora energije nužno poštivati mišljenja, potrebe i ograničenja lokalne zajednice sa svojim prirodnim i kulturnim obilježjima.
Regionalno događanje u Varaždinu posljednje je u sklopu projekta REPAM – Javno zagovaranje i praćenje politika vezanih za obnovljive izvore energije kojeg financira Europska unija kroz IPA program. U sklopu projekta svim županijama (i njihovim predstavnicima) u Hrvatskoj predstavljeni su potencijali koje imaju za izgradnju postrojenja obnovljivih izvora energije. Sve studije dostupne su na internetskoj stranici repam.net gdje se mogu pronaći i sva izlaganja održana tijekom radionica.
